Era uma vez um casal que vivia numa cidadezinha do interior. Eles não tinham filhos e eram conhecidos por serem muito gananciosos e nunca estarem contentes com nada. Se fazia sol, reclamavam do calor. Se chovia, reclamavam que não podiam sair de casa. E faziam qualquer coisa por uma moeda de ouro!
Um dia, um duende travesso que passava por ali ouviu o que o povo comentava sobre esse casal, e decidiu ver se era verdade tudo aquilo que falavam sobre eles.
Numa tarde, quando o marido voltava da floresta carregando lenha, o duende apareceu de dentro do tronco de uma árvore.
— Olá, bom homem! Você está bem? Parece cansado e triste… Será que está com fome ou doente?
O homem, meio assustado com o duende, respondeu:
— Não… não estou doente nem cansado, e também não tenho fome. Nada de ruim está acontecendo comigo. Só estou triste porque eu e minha mulher somos pobres e não conseguimos ter muitas coisas boas como gostaríamos.
O duende então disse:
— Se você não tem fome nem frio nem está doente, então se alegre porque não é pobre!
Mas o homem insistiu:
— Sou sim pobre. Um homem que não tem ouro é pobre!
O duende riu e respondeu:
— Você está enganado. Eu, se quiser, posso ter todo o ouro do mundo, porque como sou duende sei onde estão escondidos todos os tesouros. Mas o que eu preciso é da luz do dia, ter o que comer e uma casa quentinha onde possa dormir sossegado. Além disso preciso ter saúde e ser forte para poder caminhar e apreciar tudo o que me cerca. E como tenho tudo isso, sou muito rico e feliz!
— Besteira! — disse o homem. — Ser pobre quer dizer que não se tem ouro. E como eu não tenho ouro, não posso ser feliz.
— Tenho muita pena de você — disse o duende. — E para que seja feliz como acha que deve ser, vou lhe dar uma galinha que todos os dias botará um ovo de ouro. Só terá que esperar e pegar um ovo todo dia. Logo logo você terá todo o ouro que sempre quis, e você e sua mulher serão felizes para sempre.
Do tronco onde estava o duende saiu uma galinha que cacarejava alegremente. O homem, espantado, a colocou rapidamente debaixo do braço e saiu correndo ladeira abaixo direto para casa, enquanto o duende ria às gargalhadas.
Assim que entrou em casa, mostrou à esposa a galinha e contou tudo o que tinha acontecido.
O casal ficou a noite toda esperando que a galinha botasse o desejado ovo de ouro. De manhã cedo, a galinha começou a cacarejar e, pouco depois, apareceu debaixo dela um enorme e brilhante ovo de ouro!
Ao verem o ovo, os dois ficaram radiantes, mas minutos depois a mulher comentou:
— Que chateação… vamos ter que esperar até amanhã para ter outro ovo de ouro!
O marido respondeu:
— Pois é… que azar. Vão ter que passar muitas semanas até termos ovos suficientes para sermos os mais ricos da cidade. Deve ser por isso que o duende estava rindo às gargalhadas quando me deu a galinha.
Então a mulher teve uma ideia:
— Sempre ouvi dizer que as galinhas já têm dentro delas todos os ovos que vão botar… Se isso é verdade, por que não matamos agora a galinha e tiramos todos os ovos de ouro de uma vez? Seremos bem mais espertos do que o duende pensa!
O homem concordou, e sem pensar duas vezes, pegaram a pobre galinha e a abriram para tirar todos os ovos.
Mas qual não foi a surpresa do casal ao ver que dentro da galinha não havia nenhum ovo de ouro! Marido e mulher começaram a xingar e a chorar, se lamentando da própria sorte, pois por ganância tinham perdido para sempre a galinha dos ovos de ouro.
Espiando pela janela, o duende balançava a cabeça e ria, pensando que a verdadeira felicidade não está em ter ou não ter ouro, mas está no coração de cada um.
Esta história para dormir nos ensina que a ganância pode nos fazer perder coisas muito valiosas, e que ser feliz de verdade não depende do que temos, mas de como vemos a vida.
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